“生为儿？”郭弘磊眉皱，暗忖：如果她生为男，我娶谁当妻？遂脱而：“女儿好！女儿有息，不也一样能让父母引以为豪？”

郭弘磊简略告知：“她著了一本书，，尚未完成，需要实地勘察庄稼作。”

姜玉姝有自知之明，尴尬攥着帕，“父亲批评得很对，如今回想，的确不够用心，文采平平，甚至看不什么文采，贻笑大方。所幸，农桑辑要无需优辞藻，通俗易懂，实用即可。”

“私事。”

姜玉姝下意识摇，恭谨答：“烨儿的三叔丁忧，四叔也会长住都城，烨儿在家，平日由叔叔婶婶照顾，不敢令父亲过于劳，只希望在孩顽劣的时候，您能空教教他。”

郭弘磊关切问：“听说您最近常常疼，不知是何缘故？该请个名医看看才是。”

姜世森纳闷不解，“朝廷若是准许丁忧，还办什么事？”

姜玉姝与继母之间，既无血缘，又无亲情，并且，姜大姑娘与她仇似海，故只能说些客场面话，“您老节哀顺变，千万要多保重。”

“著书？你、你又著书？你早年写的游记，为父看了，行文不够严谨，措辞也不够优，草草印发，居然还敢著第二本？真是不怕人笑话！”

“这倒也是。”

姜世森欣然颔首。

“唔。”姜世森倍欣，“我已经告老，下最愁的，是儿的前程。唉，本已为明诚谋定的官职，一丁忧，没了。”

姜玉姝早有打算，恳切说：“不过，我在西北有些事情没办完，等安排妥了都城家务，快则明年开，慢则明年年中，得回庸州一趟。到时，两个小的跟着我探亲，恳请父亲关照关照您大外孙。”

“罢了，你当年十六七岁，年少无知，著书跟儿戏似的。”姜世森端详女儿，神复杂，欣自豪且遗憾，第无数次慨：“但对女而言，勉算不错。唉，如果你生为儿，为父必定减少许多忧愁。”

女儿女婿有息，嘘寒问，商谈两刻钟，姜世森心情好转不少，促：“行了，你们该回去了，亲家母驾鹤西去，你们赶回府主持大局！明天一早，我带明诚前去吊

姜玉姝夫妻俩会意，宽：“此事急不得，咱们悄悄留意，总会有合适的职位。”

“脆叫孩搬来姜府住一阵？”

业。

多拜托一位亲友关照自己儿，母亲便多放一份心。姜玉姝起福了福，“有劳父亲了。”

郭弘磊一贯听不得任何人批评妻，“那本，她原是写着解闷的，小婿觉得有趣，虽有不足，但胜在清新质朴，遂托人印了几本，谁知竟传开了。”

郭家落难期间，岳父奔走相助，郭弘磊怀激，郑重其事，“若有用得到小婿的地方，岳父尽开！”

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但，假如是儿，“姜”前便不必冠“郭”了。姜世森捻须，遗憾之余，快答应：“人往走，国监内饱学之士众多，人才济济，烨儿理应求学上。明年你大可放心外，为父自当留心照顾外孙。”

“唉，不疼才奇怪了。”姜世森心烦气闷，“你岳母她——算了，人已经去世，对与错，不提了。烂摊我慢慢收拾罢。”

郭弘磊亦站起，“多谢岳父。”

“私事？”